Naomi Osaka membuka perjalanan Australian Open 2025 dengan kemenangan manis atas Caroline Garcia, mengamankan tempat di babak kedua dengan skor 6-3, 3-6, 6-3 dalam pertandingan yang berlangsung selama satu jam 45 menit. Pertandingan ini menjadi ajang balas dendam Osaka setelah kekalahan di turnamen yang sama pada babak pertama tahun lalu.
Mengenakan pakaian pertandingan berwarna hitam dan abu-abu, Osaka menambahkan sentuhan cerah dengan aksesoris bermotif bunga matahari pada sepatunya, jepitan rambut, dan anting. “Australian Open adalah Grand Slam yang membahagiakan, jadi saya pikir sangat tepat jika temanya cerah,” ungkap Osaka usai pertandingan.
Statistik dan Performa
Meskipun sempat diragukan akibat cedera perut yang memaksanya mundur dari final Auckland pekan sebelumnya, performa Osaka tetap solid:
- Mencatat 7 ace dengan kecepatan servis pertama rata-rata 160 km/jam.
- Menangkis empat dari enam break point.
- Persentase servis pertama: 58% pada set pertama, turun ke 29% di set kedua, dan kembali naik menjadi 66% di set ketiga.
Kerja samanya dengan pelatih baru, Patrick Mouratoglou, juga menjadi faktor kunci dalam mengatasi kekuatan servis Garcia. “Patrick memberi saya beberapa kiat khusus, dan tiba-tiba servisnya terasa lebih mudah ditebak,” ujar Osaka.
Momen Déjà Vu
Dalam konferensi pers, Osaka mengungkapkan adanya momen déjà vu. Ia mengingat pertemuan mereka di Australian Open 2021, di mana ia meraih kemenangan dalam perjalanannya menuju gelar juara. “Saya merasa cukup ironis bermain melawannya lagi di turnamen ini,” katanya.
Tantangan Berikutnya
Osaka akan menghadapi Karolina Muchova, semifinalis Australian Open 2021, di babak kedua. Muchova, yang mengalahkan Nadia Podoroska dengan skor telak 6-1, 6-1, unggul 2-1 dalam rekor pertemuan melawan Osaka.
“Saya suka undian yang sulit,” kata Osaka penuh percaya diri. “Menurut saya, itu adalah kesempatan untuk membuktikan diri sebagai yang terbaik dari yang terbaik.”
Dengan momentum kemenangan ini, Naomi Osaka terlihat siap untuk menghadapi tantangan berat dan menunjukkan performa terbaiknya di Melbourne.
