Menteri Pemuda dan Olahraga, Ario Bimo Nandito Ariotedjo, mengumumkan bahwa pembalap Moto2, Mario Aji, akan naik kelas ke MotoGP pada tahun 2026. Dito, sapaan akrabnya, menyampaikan berita tersebut di Sirkuit Internasional Pertamina Mandalika, Lombok Tengah, Nusa Tenggara Barat, pada hari Minggu.
Saat ini, Mario Aji sedang berlaga di Moto2 dengan tim Idemitsu Honda Team Asia. Pembalap berusia 20 tahun ini memulai kariernya di Moto2 pada tahun 2024 setelah menghabiskan tiga musim di Moto3 dari tahun 2021 hingga 2023, di mana ia mengumpulkan sembilan poin dari 41 seri balapan.
Dalam klasemen Moto2 2024, Mario Aji menempati posisi ke-28 dari total 36 pembalap, dengan tiga poin dari 14 balapan. Pada balapan di Sirkuit Internasional Pertamina Mandalika, Mario finis di urutan ke-18.
Dito berharap pada tahun 2026 akan ada pembalap asal Indonesia di MotoGP dan menegaskan bahwa kehadiran pembalap Indonesia merupakan salah satu dampak positif dari penyelenggaraan MotoGP di Mandalika. Dia juga memastikan bahwa Grand Prix of Indonesia di sirkuit tersebut akan tetap digelar, yang telah disepakati oleh Presiden Joko Widodo. Pembiayaan untuk MotoGP di Mandalika akan dilakukan melalui Indonesia Quality Tourism Fund (IQTF), yang merupakan program pengembangan pariwisata dengan dana abadi senilai Rp2 triliun dari APBN 2025. Menteri Pariwisata dan Ekonomi Kreatif, Sandiaga Uno, menyatakan bahwa pemanfaatan dana IQTF harus mendapatkan izin dari Presiden.
