Kristaps Porzingis dari tim Boston Celtics diyakini akan segera kembali turun ke lapangan dalam laga pertama Final NBA 2024, yang menantang Dallas Mavericks pada hari Jumat. Porzingis harus menahan cedera yang dia alami pada babak Playoff NBA 2024, yang terjadi dalam pertarungan melawan Miami Heat pada pertengahan bulan April lalu, dan sejak saat itu, absen dalam pertandingan hingga Celtics berhasil melangkah ke final.
Dalam pengakuannya, Porzingis mengungkapkan bahwa setiap harinya membawa perbaikan kondisi yang semakin baik, dan dengan antusiasme yang tak terbendung, dia menantikan kesempatan untuk kembali bertarung di lapangan.
Meski telah mengikuti serangkaian latihan ringan dan beberapa sesi latihan pertandingan simulasi, Porzingis menegaskan bahwa dia belum bisa memberikan penilaian pasti tentang sejauh mana tingkat kebugarannya saat ini.
Saat ditanya mengenai kesiapan sepenuhnya untuk kembali beraksi, Porzingis mengisyaratkan ketidakpastian, dengan mengatakan bahwa masih membutuhkan waktu beberapa hari untuk memantau perkembangan kondisinya secara lebih mendalam.
Namun, Pelatih Boston Celtics, Joe Mazzulla, meski tanpa keraguan terhadap kemampuan Porzingis dalam menghadapi intensitas dan tuntutan fisik dalam pertandingan final setelah absen cukup lama, tetap berharap agar Porzingis dapat segera menemukan ritme permainannya seperti sebelumnya.
Meskipun Boston Celtics telah menunjukkan performa yang tangguh dalam pertandingan tanpa kehadiran Porzingis, Mazzulla yakin bahwa kehadiran Porzingis di lini tengah akan memberikan keunggulan lebih bagi tim. Sebelum cedera terakhirnya, Porzingis mampu mencatatkan rata-rata 20,1 poin, 7,2 rebound, dan 1,9 blok dalam 57 pertandingan musim reguler, serta mengukir rata-rata 14 poin, 5,7 rebound, dan 1,5 blok dalam seri melawan Miami. Meskipun absen dalam 25 pertandingan musim reguler pada tahun 2023-2024, Celtics tetap mampu mempertahankan rekam jejak yang cemerlang dengan catatan kemenangan sebanyak 21-4.
