Center andalan Boston Celtics, Kristaps Porzingis, kembali ke lapangan NBA untuk pertama kalinya musim ini dalam pertandingan melawan LA Clippers, Selasa (26/11) WIB. Kehadiran Porzingis menjadi angin segar bagi Celtics setelah ia absen selama beberapa bulan akibat pemulihan cedera serius.
Pemulihan Pascaoperasi
Porzingis menjalani operasi pada Juni lalu untuk memperbaiki robekan jaringan di sekitar tendon pergelangan kakinya, cedera yang mengganggu performanya di playoff musim lalu. Operasi tersebut sempat memproyeksikan waktu pemulihan selama lima hingga enam bulan. Namun, berkat kerja keras dan dedikasi dalam rehabilitasi, Porzingis berhasil kembali bermain lebih cepat dari jadwal.
“Dia telah bekerja keras dan berada dalam kondisi yang bagus,” kata pelatih Celtics Joe Mazzulla, seperti dikutip dari ESPN. “Kami akan menempatkannya dalam situasi yang membuatnya sehat dan sukses, demi kebaikan tim.”
Selama masa pemulihan, Porzingis aktif berlatih dan bahkan ikut serta dalam laga uji coba bersama tim utama Celtics dan afiliasi NBA G League mereka, Maine Celtics.
Dampak untuk Celtics
Musim lalu, Porzingis mencatat statistik mengesankan dengan rata-rata 20,1 poin, 7,2 rebound, 2,0 assist, dan 1,9 blok per pertandingan. Kontribusi ini menjadikannya bagian integral dari Celtics, yang berhasil meraih gelar juara NBA 2024.
Kehadiran Porzingis diharapkan memberikan dampak signifikan, terutama dengan absennya Al Horford (sakit) dan Luke Kornet (cedera hamstring) di pertandingan melawan Clippers.
Sebagai pemain yang didatangkan melalui pertukaran di offseason 2023, Porzingis telah membuktikan dirinya sebagai salah satu pilar penting Celtics, baik di lini pertahanan maupun serangan.
Celtics Berambisi Pertahankan Gelar
Boston Celtics saat ini berada di jalur untuk mempertahankan gelar juara NBA mereka. Kehadiran Porzingis memberikan tambahan kekuatan untuk memperkuat lini depan mereka, terutama dalam menghadapi tim-tim tangguh di Wilayah Timur.
Dengan debutnya yang telah lama dinantikan, Porzingis tidak hanya menjadi aset penting bagi Celtics, tetapi juga simbol tekad dan dedikasi dalam menghadapi tantangan cedera. Fans Celtics tentu berharap kembalinya Porzingis dapat membawa momentum positif bagi tim di musim ini.
