Pemerintah Kota Jayapura, Papua, sedang menyelenggarakan kejuaraan atletik untuk siswa SMP sebagai upaya untuk menemukan dan mengembangkan talenta atletik di kalangan Orang Asli Papua (OAP).
Pelaksana Harian Sekretaris Daerah Kota Jayapura, Evert Merauje, menyatakan bahwa kejuaraan ini bertujuan untuk menyeleksi dan melatih atlet potensial dari Papua sehingga dapat menjadi aset berharga dalam dunia olahraga.
Merauje berharap bahwa kejuaraan atletik dan berbagai cabang olahraga lainnya akan terus diadakan untuk mengembangkan banyak atlet profesional dari Kota Jayapura. Dia berharap para atlet yang terpilih dari ajang ini dapat dibina lebih lanjut untuk mengikuti kompetisi tingkat nasional dan internasional.
Kejuaraan atletik yang mencakup nomor lari 100 meter, 200 meter, dan 400 meter ini diadakan oleh Dinas Pemuda dan Olahraga Kota Jayapura dan diikuti oleh 112 siswa SMP dari seluruh Kota Jayapura. Acara ini juga merupakan bagian dari perayaan HUT ke-79 Kemerdekaan RI dan berlangsung di Lapangan Mahacandra Universitas Cenderawasih pada hari Selasa.
Kepala Seksi Bina Olahraga Usia Dini Dinas Pemuda dan Olahraga Kota Jayapura, Nicky Ilolu, menekankan bahwa Papua memiliki potensi besar dalam bidang olahraga, khususnya atletik. Ilolu menambahkan bahwa untuk meningkatkan prestasi atletik Papua di level nasional, perlu ada kejuaraan yang rutin dimulai dari usia dini.
