Ganda putra Indonesia, Fajar Alfian dan Muhammad Rian Ardianto, berhasil mengalahkan pasangan China, Xie Hao Nan dan Zheng Wei Han, dalam pertandingan babak 32 besar Jepang Terbuka 2024 di Arena Yokohama, Jepang, Selasa. Kemenangan ini diraih lewat pertarungan sengit yang berakhir dengan skor 2-1 (22-20, 13-21, 21-14).
Pertarungan di set pertama berlangsung ketat. Kedua pasangan saling mengejar angka, dengan Fajar/Rian sempat unggul 11-8 saat memasuki interval. Namun, pasangan China berhasil membalikkan keadaan dengan mencetak tujuh poin berturut-turut, unggul 16-12. Fajar/Rian akhirnya berhasil menutup set pertama dengan kemenangan 22-20 setelah mencetak enam poin berturut-turut.
Di set kedua, Nan/Han tampil lebih agresif dan membuat Fajar/Rian kesulitan mengembangkan permainan mereka. Nan/Han unggul 11-9 di interval dan terus menekan setelahnya, hingga akhirnya memenangkan set kedua dengan skor 21-13.
Memasuki set penentuan, Fajar/Rian berusaha bangkit dari tekanan dan mengambil alih kendali permainan dengan serangan cepat. Mereka berhasil unggul 11-5 saat interval dan terus mendominasi hingga memenangkan set ketiga dengan skor 21-14.
Setelah pertandingan, Fajar Alfian mengungkapkan rasa syukurnya atas kemenangan tersebut, meski mengaku belum puas dengan performanya. “Kami masih banyak membuat kesalahan sendiri, terutama di gim pertama dan kedua. Sentuhan permainan belum sepenuhnya terasa,” kata Fajar dalam keterangan yang disampaikan oleh PBSI.
Muhammad Rian Ardianto menambahkan bahwa mereka masih perlu beradaptasi lebih baik, karena ritme permainan mereka belum sepenuhnya kembali. “Kami masih harus menyesuaikan diri, terutama dengan shuttlecock. Lawan bermain cukup baik hari ini, dan kami juga belum mencapai performa terbaik. Tapi, kami sudah berkomitmen untuk bermain di sini, jadi harus siap menghadapi tantangan,” ujar Rian.
