Pelatih Philadelphia 76ers, Nick Nurse, mengungkapkan optimisme terkait pemulihan Joel Embiid dari cedera retak sinus yang dialaminya dalam pertandingan melawan Indiana Pacers, Minggu (15/12) WIB. Nurse menilai cedera kali ini tidak separah dua cedera wajah sebelumnya yang pernah dialami MVP NBA 2023 tersebut.
Dalam pertandingan yang berakhir dengan kekalahan 76ers 121-107 itu, Embiid mengalami cedera setelah terkena pukulan dari Bennedict Mathurin saat mencoba merebut rebound. Insiden tersebut membuat Embiid harus meninggalkan lapangan lebih awal, dan menurut pernyataan resmi tim, ia akan dievaluasi kembali dalam satu minggu.
Absennya Embiid terasa signifikan, namun Sixers berhasil meraih kemenangan 121-108 atas Charlotte Hornets pada Selasa (17/12) WIB tanpa kehadirannya.
Cedera yang Lebih Ringan
Berbicara sebelum laga melawan Hornets, Nurse membandingkan cedera ini dengan dua insiden sebelumnya yang lebih parah.
“Saya mendengar dari tim medis bahwa cedera kali ini lebih ringan dibandingkan dua cedera wajah sebelumnya. Itu kabar baik, karena dua cedera sebelumnya sangat berat,” kata Nurse, seperti dikutip dari ESPN.
Embiid sebelumnya pernah mengalami patah tulang orbital kiri dan gegar otak pada 2018 akibat tabrakan dengan rekan setimnya, Markelle Fultz. Cedera itu membuatnya absen di delapan pertandingan terakhir musim reguler dan dua laga pertama playoff NBA 2018.
Pada April 2022, Embiid kembali mengalami cedera patah tulang orbital kanan setelah terkena siku dari Pascal Siakam dalam pertandingan penutup seri melawan Toronto Raptors. Cedera tersebut membuatnya absen dalam dua laga awal semifinal Wilayah Timur.
Tantangan Tambahan: Cedera Lutut
Selain cedera sinus, Embiid juga masih dalam proses pemulihan dari masalah lutut yang membatasi penampilannya musim ini. Hingga NBA musim 2024-2025, Embiid hanya tampil dalam enam pertandingan dengan rata-rata 20,3 poin per game—jauh di bawah rata-rata kariernya.
Menurut Nurse, kombinasi cedera lutut dan cedera sinus ini membuat kondisi Embiid semakin sulit.
“Lututnya sudah menjadi tantangan besar setelah operasi, dan sekarang ini menambah kesulitan. Kemampuan bernapasnya akan terganggu untuk sementara waktu, yang jelas tidak membantu proses pemulihannya,” ujar Nurse.
Harapan untuk Pemulihan Total
Nurse berharap Embiid dapat segera melewati hambatan ini dan kembali memperkuat tim dalam kondisi terbaiknya.
“Semoga ini menjadi akhir dari gangguan-gangguan kecil yang ia alami, sehingga ia bisa fokus sepenuhnya pada pemulihan lutut dan bermain lebih konsisten untuk periode yang lebih panjang,” tambah Nurse.
Dengan rekor menang-kalah 7-16, Sixers sangat membutuhkan kehadiran Embiid di lapangan untuk memperbaiki performa mereka musim ini. Tim akan terus memantau perkembangan kondisi bintang mereka dengan harapan ia segera pulih sepenuhnya dan kembali menjadi andalan Sixers.
