Khabib Nurmagomedov telah mengonfirmasi bahwa rekannya, juara kelas ringan UFC Islam Makhachev, akan kembali bertarung pada Januari 2025 untuk mempertahankan gelarnya. Khabib mengungkapkan bahwa UFC telah menawarkan pertarungan tersebut, dan Makhachev menerima tantangan tersebut.
Meskipun Khabib belum menyebutkan siapa yang akan menjadi lawan Makhachev, ia memastikan bahwa Makhachev selalu siap memberikan yang terbaik. Khabib juga menekankan bahwa Makhachev kini bukan hanya juara, tetapi juga salah satu petarung terbaik di dunia.
Makhachev memiliki rekor luar biasa dengan 14 kemenangan berturut-turut, termasuk mengalahkan beberapa mantan juara UFC. Salah satu calon penantang yang paling mungkin untuk merebut gelar adalah Arman Tsarukyan, yang baru-baru ini mengalahkan mantan juara Charles Oliveira di UFC 300.
Tsarukyan sebelumnya pernah menghadapi Makhachev pada 2019 dalam pertarungan yang sangat ketat, dan kini ia memperpanjang rekor kemenangannya menjadi empat kali berturut-turut, menjadikannya kandidat kuat untuk perebutan gelar.
